1.2. досвід Герца
Мал. 1.5
Перше експериментальне підтвердження електромагнітної теорії Максвелла було дано в дослідах Г. Герца в 1887 р, через вісім років після смерті Максвелла. Для отримання електромагнітних хвиль Герц застосував прилад, що складається з двох стрижнів, розділених іскровим проміжком (вібратор Герца). При певній різниці потенціалів в проміжку між ними виникала іскра - високочастотний розряд, порушувалися коливання струму і випромінювалася електромагнітна хвиля. Для прийому хвиль Герц застосував резонатор - прямокутний контур з проміжком, на кінцях якого закріплені невеликі мідні кульки (рис. 1.5).
Олександр Степанович Попов (1859-1906) народився 16 березня 1859 року на Уралі (селище Тур'їнські Рудники) в сім'ї небагатого священика. З малих років у Олександра прокинувся інтерес до техніки. У семінарії він примудряється весь вільний час віддавати вивченню природних наук, за що отримує від своїх товаришів прізвисько «математик». Закінчивши навчання в духовній семінарії, Попов відмовляється від кар'єри священика і, склавши вступні іспити, стає в 1977 р студентом фізико-математичного факультету Петербурзького університету.
7 травня 1895 відбулася подія, що зіграло виняткову роль в розвитку всієї людської цивілізації. У цей день А.С. Попов на засіданні Російського фізико-хімічного товариства в Петербурзі продемонстрував перший у світі радіоприймач, який брав знаки азбуки Морзе без допомоги проводів. На початку 1897 р Попов вже здійснив радіопередачі між Кронштадтським берегом і кораблем на відстань 640 метрів. У 1899 р він зі своїм найближчим помічником Петром Миколайовичем Рибкіним здійснив радиоприем дальністю 50 кілометрів.
У 1908 р, вже після його смерті (він помер 13 січня 1906 г.), було встановлено, що «А.С. Попов за справедливістю повинен бути визнаний винахідником телеграфу без дротів за допомогою електричних хвиль ».
У своїх дослідах Герц не тільки експериментально довів існування електромагнітних хвиль, але і вивчив всі явища, типові для будь-яких хвиль: відбиття від металевих поверхонь, переломлення в великий призмі з діелектрика, інтерференцію біжучої хвилі з відбитої від металевого дзеркала і т.п. На досвіді вдалося також виміряти швидкість електромагнітних хвиль, яка виявилася рівною швидкості світла у вакуумі. Ці результати є одним з вагомих доказів правильності електромагнітної теорії Максвелла, згідно з якою світ являє собою електромагнітну хвилю.
Вібратор Герца мав довжину від 2,5 м до 1 м, що відповідало хвилях довжиною від 5 до 2 м, тобто отримані Герцем хвилі в мільйон разів перевищували по довжині світлові хвилі.
У 1895 р П.М. Лебедєв, користуючись мініатюрними вібраторами, отримав електромагнітні хвилі довжиною близько 2-6 мм. Досліди Герца зіграли вирішальну роль для доказу і визнання електромагнітної теорії Максвелла. Через сім років після Герца електромагнітні хвилі знайшли застосування в бездротового зв'язку. Показово, що російський винахідник радіо Олександр Степанович Попов в своїй першій радіограмі в 1896 р передав два слова: «Генріх Герц».