У идающійся російський актор Ігор Володимирович Ільїнський - випускник знаменитих театральних режисерів-новаторів, зірка німого кіно, зірка звукового кіно, постановник геніальних вистав на сцені Малого театру, улюбленець глядачів в усі часи.
Він народився 24 липня 1901 року в інтелігентній московській родині. Як писав Ігор Володимирович у своїй книзі «Сам про себе»: «Мені пощастило в житті в тому, що мене любили і плекали спочатку мої батьки і близькі, а в подальшому любили і плекали перші мої вчителі, які любовно і терпляче пестували мене, переконували і повертали до віри в себе, легенько і ніжно підштовхували мене, тягнучи новими можливостями і відкриваючи переді мною, може бути, ще неясні і недоступні мені, але прекрасні і чудові дали і горизонти в мистецтві ».
Театром Іллінський був захоплений з дитинства. Тому ніхто не здивувався, коли в 1917 році він поступив в студію театру, яким керував Федір Комиссаржевский. 21 лютого 1918 року дебютував в ролі старого у виставі «Лісістрата» по Аристофану. 14 років Ігор Іллінський пропрацював зі знаменитим Всеволодом Мейєрхольдом . І творча співпраця з цим режисером згодом він назвав «чудовим і важким». Він захоплювався ним, вчився у нього. У той же час не всі методи Мейєрхольда були йому близькі, траплялися і розбіжності. Але тим не менше багато з того, що він засвоїв в ті роки, стало в нагоді йому потім і для власних режисерських дослідів.
У 1923 році в життя Ігоря Ільїнського увійшов кінематограф. режисер Яків Протазанов запросив його на роль Кравцова в свою «Аеліту» . У 20-ті роки Іллінський був зіркою німого кіно, величезну популярність йому принесли фільми «Папіросниця від Моссельпрома», «Закрійник з Торжка», «Процес про три мільйони», «Міс Менді», «Поцілунок Мері Пікфорд», «Свято святого Йоргена ». Афіші в різних містах свідчили: «Завтра - єдина гастроль знаменитого кіноартиста, живого Ігоря Ільїнського!», «До нас їде король екрану! Нас відвідає закрійник з Торжка, викрадач трьох мільйонів, особистий друг Міс Менді і коханий Аеліти - Ігор Ільїнський! »
Кадр з фільму «Закрійник з Торжка» (1925)
Кадр з фільму «Повернення на круги своя» (1979)
Кадр з фільму «Божевільний день» (1956)
Для багатьох зірок Великого німого поява звуку в кіно стало трагедією. Вони не змогли освоїти новий стиль гри, і голоси їх, як з'ясувалося, були не настільки приємними і зовсім не збігалися зі створюваними ними образами. Всі ці печалі зовсім не торкнулися Ігоря Ільїнського, в звуковому кіно він був також природний і органічний, як і в німому. Приклад тому - його Бивалов в «Волзі-Волзі» Григорія Александрова. Сатирична роль недалекого чиновника зіграна їм віртуозно і гомерично смішно.
Молодий режисер Ельдар Рязанов, звичайно, дуже боявся, коли запросив на роль Огурцова в свій дебютний фільм "Карнавальна ніч" маститого актора Іллінського. Але всі побоювання були марними. Як писав Ельдар Рязанов у своїй книзі «Непідбиті підсумки»: «Робота з Ильинским доставляла тільки задоволення. У нас не сталося жодного конфлікту, ми завжди знаходили спільну мову. Іллінський, який працював з найбільшими майстрами режисури, був вихований в повазі до режисерської професії. Я зі свого боку з абсолютною довірою ставився до всіх його акторським пропозицій. Під час виробництва «Карнавальної ночі» саме Ігор Володимирович задав тон шанобливого ставлення до мене ».
Другий раз на знімальному майданчику Рязанов і Іллінський зустрілися на фільмі «Гусарська балада» , Де блискуче зіграв Кутузова. Правда, не відразу режисерові дозволили взяти Ігоря Ільїнського на цю роль. Кіночиновники вважали, що комедійний актор не може грати великого полководця, так як глядачі, побачивши його, відразу почнуть сміятися і світлий образ буде скомпрометований.
Вистава «Ліс» (1975)
Вистава «Ярмарок марнославства» (1976)
Вистава «Вишневий сад» (1983)
Ці чиновники явно не бачили Іллінського на сцені малого театру , Де він прослужив з 1938 року до кінця життя. У Малому Ігор Володимирович зіграв цілу низку різноманітних ролей, і далеко не всі вони були комедійними. Іллінський був з породи тих унікальних артистів, яким однаково були підвладні і комедія, і трагедія. Варто згадати хоча б його Фірса з «Вишневого саду» , Якима з «Влада темряви», або ж Лева Толстого з вистави «Повернення на круги своя». Сам Ігор Володимирович поставив на сцені Малого кілька дивовижних вистав: «Ревізор» , «Ліс» , "Ярмарок марнославства" , "Вишневий сад", «На всякого мудреця досить простоти» , "Людина що сміється". На сцену виходив, будучи вже майже зовсім сліпим. За лаштунками йому спеціально світили яскравими ліхтарями, щоб він йшов на світло, і не впав. І він ішов і грав геніально, і глядачі в залі навіть не здогадувалися, як нелегко зараз насправді веселому і життєрадісного Аркашка Счастливцеву в «Лісі».
Ігоря Володимировича Іллінського Герасимчука під старий Новий рік, 13 січня 1987 року. По телевізору в цей день традиційно показували «Карнавальна ніч», а в Малому театрі йшов поставлений їм спектакль «Вишневий сад», де він багато років грав Фірса.
«З дрібниць складається комедія». (І. Ільїнський)
Знаменитий «Вишневий сад» А. П. Чехова йде на різних сценах світу ось вже більше 100 років.
Фрагменти з книги Ігоря Ільїнського.