Дитинство Амансіо було важким. Зарплат його батьків, залізничника і служниці, ледь вистачало на життя, їм доводилося постійно позичати. У 12 років Амансіо зрозумів, що так не може довго тривати, і він повинен допомагати своїй сім'ї.
У 1950 році їм довелося переїхати з іспанського міста Бусдонго в Ла-Коруньї, де його батько отримав нову роботу. У Ла-Коруньї Ортега почав працювати посильним в місцевому магазині сорочок Gala, який і сьогодні відкрито все на тому ж місці. Під час роботи в Gala Амансіо навчився шити одяг вручну. Через кілька років Амансіо влаштувався асистентом з продажу в галантерею La Maja, де вже працювали його брат і сестра. У 60-х він став менеджером в одному з магазинів міста, а місце асистента зайняла його майбутня дружина, 16-річна Росалія Мера.
Ще на початку 60-х Амансіо разом з дружиною шили халати, нічні сорочки і нижню білизну самі в невеликій майстерні. До 1972 року у Амансіо накопичилися ідеї з приводу ведення швейного бізнесу, і вони з братом організували свою фабрику GOA.
У Ла-Коруньї був високий рівень безробіття, чоловіки працювали в море, надовго залишаючи своїх дружин виживати у важких умовах. Тому Ортега зміг залучити тисячі жінок для своєї фабрики. Незважаючи на досить низьку зарплату багато погоджувалися, адже це був єдина можливість заробити. Матеріали для пошиття своїми силами привозили з Барселони, відсікаючи таким чином посередників.
У 1975 році стався інцидент з партнером - замовлення на велику партію білизни був скасований. У пошив цього замовлення були вкладені майже всі вільні кошти. Для порятунку бізнесу Ортега вирішив відкрити свій магазин в Ла-Коруньї. Від назви «Zorba» довелося відмовитися через проблеми з реєстрацією. Так з'явився перший магазин Zara.
В кінці 70-х і до 90-х магазини Zara з Галісії поширилися по всій Іспанії. У 1985 році Ортега заснував компанію Inditex (Industria de Diseño Textil Sociedad Anónima), всі магазини Zara об'єднали в мережу, яка стала дочірнім підприємством Inditex. Справи йшли вдало, і в 1988 році Zara вийшла за межі країни. Спочатку відкрився магазин в Португалії, в Порту. Через рік Zara з'явилася в Нью-Йорку, а ще через рік - в Парижі.
Пливучи проти течії, Амансіо Ортега примудряється всіх обганяти
Головними ідеями Ортеги завжди були актуальність, швидкість і повний контроль на всіх етапах - від пошуку ідей до продажу в своїх магазинах. До сих пір ці принципи складають основу Zara.
Товари в магазинах оновлюються кожні два тижні, доставка на склади повинна відбуватися за 48 годин. Саме таке обмеження довелося встановити під час термінового відкриття першого магазину, це правило Ортега вирішив зробити постійним.
При дуже короткому циклі поновлення товарів в магазини привозять різноманітні невеликі партії, які гарантовано продаються. А якщо якісь речі не користуються попитом, їх швидко замінюють на більш популярні. В середньому від розробки дизайну до появи речі в магазині проходить 10 днів. Тому за рік в магазинах корпорації змінюються десятки тисяч моделей одягу, а люди відвідують їх за цей час набагато частіше, ніж магазини конкурентів.
Актуальність і швидкість для Ортеги нерозривно пов'язані. Ще на початку шляху, коли компанія виробляла халати, орієнтиром служили наймодніші і дорогі рішення на той момент. Цей підхід діє і зараз, але на іншому рівні.
В охороняється як військовий об'єкт штаб-квартирі Inditex в Ла-Коруньї кожен день сотні дизайнерів та аналітиків відстежують в реальному часі останні тенденції в різних регіонах. Враховуються продажі і запити покупців в магазинах, думки блогерів і цікаві варіанти одягу на вулицях міст по всьому світу.
POS-системи в магазинах дозволяють постійно збирати дані про інтереси клієнтів. Раніше представники компанії відвідували модні покази, відразу ж передаючи ескізи в штаб дизайнерам. Zara часто дорікали в прямому копіюванні, особливо італійські дизайнери, але всі звинувачення в плагіаті компанія відкидала, вказуючи на те, що в своєму одязі використовує загальні ідеї і віяння. З розвитком технологій такий спосіб пошуку ідей більше не обов'язковий.
На просування компанія витрачає не більше 0,3 відсотка від виручки, тоді як у конкурентів на рекламні цілі йде значно більше. Крім цього Inditex не приваблює відомих дизайнерів для розробки колекцій. Бренди корпорації часто включають в категорію «fast fashion», з чим в компанії не згодні.
Це зовсім не наш підхід, ми піклуємося про кожну річ, кожної колекції, процесах координації та виробництва
Пабло Ісла, президент InditexДизайнери стежать за популярністю колірних схем і матеріалів, звертаючи увагу на окремі елементи. Також проводиться постійний моніторинг соціальних мереж. Щодня створюються мінімум 3 нові моделі і викрійки, які відразу розсилаються по фабрикам, вибираються найбільш підходящі виконавці, які відразу приступають до пошиву замовлення.
Найбільш складні моделі шиються в Іспанії, Португалії та Бразилії, а більш прості відправляються на фабрики Бангладешу, Марокко, Туреччини, В'єтнаму, Індії та Китаю. Завдяки невеликим партіям і виробництва деяких товарів поруч в Іспанії витрати компанії на облік і зберігання товарів вдається знизити в порівнянні з конкурентами.
Особлива гордість Inditex - відділ логістики. Величезна будівля знаходиться навпроти їх штаб-квартири. Саме туди стікаються поставки з усього світу. Відділ працює з величезною швидкістю, доставляючи одяг в США і Європу протягом 24 годин і 48 годин в Азію і Південну Америку.
У штабі Inditex збирають повнорозмірні макети магазинів для тестування. Вони служать точними копіями справжніх магазинів, з одягом, музикою, касами, тільки без покупців. Для максимально ефективного використання матеріалів дизайнери підбирають найбільш підходящі варіанти різання в спеціальних програмах.
Також компанія строго стежить за кількістю шкідливих речовин, що викидаються в атмосферу, тому в своїй роботі використовує системи оптимізації виробництва, що до того ж скорочує і витрати. На фабриках компанія також намагається впроваджувати менш шкідливі способи виробництва, але Inditex володіє лише невеликим числом цих фабрик.
Я не можу дозволити собі марні зусилля. Я повинен бути впевнений, що моя продукція буде користуватися попитом. Спочатку так дорожче. Але різниця менше до кінця циклу. Спробуйте пояснити в бізнес-школі, що ви збираєтеся робити по більш високій ціні і не будете рекламувати. Повірте мені, на IPO було дуже важко пояснити цю модель!
Хесус Ечеваррія, глава прес-служби InditexРаніше Ортега кожен день сам обдзвонював свої магазини, щоб постійно бути в курсі того, що відбувається, сьогодні це роблять за допомогою інструментів аналітики. Прагнення постійно стежити за потребами покупців засновник прищеплював з самого початку діяльності компанії. Швидкість, з якою дизайнери можуть оновлювати товари в магазинах, вражає, у конкурентів на це йде в десятки разів більше часу.
Паралельно з розвитком Zara до Inditex приєднали Massimo Dutti, викупивши 100 відсотків компанії, і відкрили нові мережі - Pull and Bear, Bershka, Stradivarius, Oysho, Zara Home, Tempe, Uterque і Lefties. У 2001 році компанія стала публічною при оцінці в $ 8 млрд.
На даний момент Inditex є найбільшою групу компаній на ринку модного одягу, об'єднавши понад 6777 магазинів в 88 країнах світу, де працюють 141192 людини. У той час як в Іспанії зберігаються неприємні економічні умови і високий рівень безробіття, корпорація Ортеги продовжує рости швидкими темпами і показувати позитивні результати. За перше півріччя 2015 року виручка Inditex склала € 9,42 млрд, а дохід € 1,16 млрд, що на 26 відсотків вище аналогічного періоду минулого року. Компанія розширюється особливо інтенсивно в Китаї і планує зробити другий координаційний центр для Азії. Кожен день в світі відкривається один новий магазин Inditex.
Амансіо Ортега досить скритний чоловік і дуже рідко з'являється на публіці. За все життя багатющий іспанець дав тільки 3 інтерв'ю. Відомо, що Ортега вважає за краще простий спосіб життя, більшу частину часу проводячи в Іспанії.
У 2011 році він залишив свій пост президента Inditex, передавши його Пабло Іслі, але володіє контрольним пакетом акцій в 59 відсотків і як і раніше консультує співробітників, беручи участь в розробці дизайну. Він носить однаковий набір одягу як уніформу і може пообідати в закусочній разом з працівниками компанії. Ортега готовий спілкуватися зі співробітниками будь-якого рівня, цікавлячись думкою всіх, а не тільки вищими менеджерами, при цьому у нього ніколи не було окремого кабінету. Пливучи проти течії, Амансіо Ортега примудряється всіх обганяти.
Зараз стан Ортеги оцінюється в $ 78 млрд, він займає друге місце в списку найбагатших людей за даними Forbes. Нещодавно на деякий час Амансіо навіть випередив Білла Гейтса, ставши найбагатшою людиною завдяки зростанню вартості Inditex.
Ортега володіє нерухомістю в Мадриді і Майамі: Вежею Пікассо і Epic Residences & Hotel. Водить мільярдер Audi A8, а літає на власному Bombardier Global Express BD-700. Амансіо відомий своєю любов'ю до коней і верхової їзди, йому належить іподром в Галас. Ще він любить футбол, навіть інвестував в іспанську лігу. Крім цього у нього є інвестиції в нафтогазовій промисловості та туризмі. У 2001 році він заснував фонд «Амансіо Ортега», що допомагає в сферах медичних досліджень, освіти і науки.