Сергій Лук'яненко - Геном (Збірник)

Сергій Лук'яненко

геном

Танці на снігу

В той день мої батьки скористалися своїм конституційним правом на смерть.

Я нічого не підозрював. Розумію, що в це важко повірити, але до самого кінця у мене і думки не було, що батьки здалися. Батька звільнили з роботи більше року назад, його посібник скінчилося, але мама продовжувала працювати на Третіх Державних копальнях. Я не знав, що Треті Державні давним-давно на межі банкрутства і зарплата погашається рисом - який я ненавидів, і оплатою квартирних рахунків - про які я взагалі ніколи не згадував. Але так жили багато, і в школі важко було знайти хлопців, у яких і мати, і батько мали роботу.

Я прийшов зі школи. Кинув планшетку на ліжко, а потім тихенько зазирнув до вітальні, звідки лунала музика.

Перше, що я подумав, - батько знайшов нарешті роботу. Мама і тато сиділи за столом, застеленим білою скатертиною, посередині столу горіли свічки в старовинному кришталевому свічнику, який діставали тільки на дні народження і Різдво. На тарілках були залишки їжі - справжньою картоплі, справжнього м'яса, і я вже ніколи не повірю, що тато не з'їв би двох повних тарілок, перед тим як і доїсти третю. Стояла напівпорожня пляшка горілки, причому справжньою, і майже порожня пляшка вина.

- Тикки! - сказав батько. - Швиденько за стіл!

Мене звуть Тіккірей. Це дуже звучне ім'я, але чертовски довге і незручне. Мама іноді кличе мене Тік, а батько - Тикки, хоча, по-моєму, простіше їм було тринадцять років тому вибрати інше ім'я. Хоча з іншим ім'ям - це вже був би інший хлопчисько.

Я сів, нічого не питаючи. Батько дуже не любить розпитувань, йому подобається розповідати новини самому, навіть якщо треба всього лише повідомити, що мені купили нову сорочку. Мама мовчки поклала мені гору м'яса з картоплею і поставила поруч з тарілкою пляшку мого улюбленого кетчупу. Так я і з'їв всю тарілку, в цілковите своє задоволення, перш ніж тато розвіяв моє оману.

Ніякої роботи він не знайшов.

Для людей без нейрошунта зараз взагалі роботи немає.

Треба ставити шунт, але у дорослих це дуже небезпечна і дорога операція. А мамі не платять грошей, і, отже, вони не мають чим навіть оплачувати життєзабезпечення, а я ж прекрасно розумію, що на нашій планеті можна жити тільки під куполами.

Так що нас повинні були виселити з квартири і відправити у зовнішнє поселення, де звичайні люди можуть прожити рік або два - якщо дуже пощастить.

Тому вони з мамою скористалися своїм конституційним правом ...

Я сидів немов кам'яний. Нічого не міг сказати. Дивився на батьків, колупав виделкою залишки картоплі, які тільки що перемішав з кетчупом, перетворивши в буру кашку. Ну люблю я все заливати кетчупом, хоч мене за це і лають ...

Зараз мене ніхто не лаяв.

Напевно, треба було сказати, що краще ми всі разом вирушимо в поселення і будемо дуже старанно проходити дезактивацію, повертаючись з рудника, і проживемо довго-довго, а потім заробимо грошей досить, щоб знову купити пай в куполі. Але у мене не виходило це вимовити. Я згадував екскурсію на рудник, яка у нас одного разу була. Згадував людей з сірою шкірою, покритих виразками, які сиділи в древніх бульдозерах і екскаваторах, згадував, як один екскаватор повернувся і поїхав з кар'єру назустріч нашому шкільному автобусу, помахуючи ковшем. А з кабіни посміхався «крокодилячої пащею», яка у всіх опромінених з'являється, екскаваторник ... Він, звичайно, просто полякати хотів, але дівчата заверещали, і навіть хлопчакам стало страшно.

І я нічого не сказав. Зовсім нічого. Мама починала сміятися і цілувала мене в маківку, то дуже серйозно пояснювала, що тепер мій пай на життєзабезпечення продовжений на сім років, я встигну вирости, отримати професію, а нейрошунт у мене дуже хороший, вони тоді здорово заробляли і не поскупилися, так що з роботою проблем не буде. Головне, щоб я не зв'язався з поганою компанією, не став жерти наркоту, був ввічливим з учителями та сусідами, вчасно стирав і чистив одяг, подавав прохання на муніципальні продуктові картки.

Вона заплакала тільки тоді, коли тато сказав, ніби відчув мої вагання, що змінити вже нічого не можна. Вони подали заявку на смерть, випили спеціальний препарат, тому їм і видали «прощальні гроші». Так що навіть якщо батьки передумають, вони все одно помруть. Тільки тоді мені не продовжать пай на життєзабезпечення.

Є мені більше не хотілося. Зовсім. Хоча було ще морозиво, і торт, і цукерки. А мама шепнула на вухо, що з «прощальних грошей» вони оплатили мені день народження на сім років вперед. Спеціальний людина з соціальної служби буде з'ясовувати, який мені потрібен подарунок, і купувати його, і приносити його в день народження, і готувати святкову вечерю. Наша планета і справді бідна і сувора, але соціальні служби у нас розвинуті не гірше, ніж на Землі або Авалоні.

Морозиво я все-таки з'їв. Мама дивилася так благально і жалібно, що я хоч і давився, але ковтав холодні солодкі грудки, що пахнуть полуницею і яблуками. Потім ми, як завжди, прочитали молитву і пішли спати.

У Будинок прощання батькам треба було йти рано вранці. Якщо вони затримаються до полудня, то теж помруть, але тоді їм буде боляче.

Я пролежав годин до третьої ночі, дивлячись на годинник. Робот-трансформер, у вигляді якого були зроблені годинник, суворо виблискував очима, розмахував руками, переступав на місці, а іноді починав водити по кімнаті тонкої спицею «лазерного меча». Мама завжди бурчала, що неможливо спати в кімнаті з «такою нісенітницею», але відключити робота не вимагала. Вона ж пам'ятала, як я радів, коли в вісім років мені подарували ці години.

І тільки коли я зрозумів, що думаю про батьків в минулому часі, ніби вони вже мертві, я схопився, відчинив двері і кинувся до них в спальню. Я не маленький. Я все розумію. І що дорослі, навіть якщо вони батьки, можуть вночі робити, прекрасно знаю.

Тільки я більше не міг один.

Я кинувся на ліжко між мамою і татом. Уткнувся мамі в плече і заплакав.

Вони нічого не стали говорити. Ні мама, ні тато. Просто обняли мене, стали гладити. Ось тоді я і зрозумів - відразу, що вони живі. Але тільки до ранку. Я вирішив, що спати сьогодні не буду, але все одно заснув.

Вранці мама зібрала мене в школу. І сказала, що я обов'язково повинен піти на заняття. Проводжати їх не потрібно. Довгі проводи - зайві сльози.

А тато заговорив, тільки коли вони виходили з дверей:

- Тикки ...

Він замовк, бо у нього було занадто багато слів і дуже мало часу. Я чекав.

- Тикки, ти зрозумієш, що це було правильно.

- Ні, тату, - сказав я.

Треба було сказати «так», але я не зміг. Батько посміхнувся, але якось дуже сумно, взяв маму за руку, і вони вийшли.

Звичайно ж, я їх проводив. Здалеку, щоб вони мене не бачили. Мама дуже часто оберталася, і я зрозумів, що вона мене відчуває. Але не став показуватися, я ж обіцяла не проводжати.

Коли вони увійшли в Будинок Прощання, я постояв трохи, штовхаючи стіну муніципалітету. Чи не в знак протесту, а тому що муніципалітет стоїть навпроти, через проспект Першопрохідців.

Потім я повернувся і пішов в школу. Тому що обіцяв.

Частина перша

неправильний лицар

Осінь - це дуже красиво.

Я лежав на гладкій кам'яній плиті, яка якось випадково не потрапила на будівництва, а опинилася на березі річки, і дивився в небо. Над куполом бушувала буря. Сонце було маленьким і багряним, тому що пісок йшов стіною. Поселенцям зараз дуже важко. У них і рівень радіації піднявся, і пісок проповзає в будь-яку щілину, тому що він тонкий, як пил. Дисперсний.

- Тікі-Тікі!

Я повернув голову, хоч і знав, хто це. Тільки Дайка називає мене Тікі-Тікі. З першого класу. Спочатку це була жарт, а зараз, по-моєму, вже немає.

- Ти на що дивишся?

- На корабель, - збрехав я. Корабель в небі і справді був. Напевно, рудовоз з другого порту. Він пер через бурю, поки ще на плазменніках, і за ним стелився помаранчевий шлейф з протуберанцями вторинних розрядів. Нічого гарного. Буря сама по собі набагато цікавіше.

- Гарний корабель, - прорекла Дайка. І витягнулася поруч зі мною, так що довелося посунутися. На ній був новий купальник, повний, як у дорослої. Фу-ти ну-ти. - Я б хотіла бути пілотом.

- Ага, - сказав я. - Замороженої льодинки ти б була.

Дайка якийсь час помовчала, а потім сказала:

- А яка різниця? Ти теж пілотом не станеш.

- Захочу - буду, - відповів я. Дайка мені заважала, вона занадто настирливо поралася поруч і ніяк не хотіла зрозуміти, що мені зараз ніхто не потрібен. Зовсім ніхто.

- Знаєш, скільки коштує вивчитися на пілота?

- Багато.

- Ти ніколи стільки не заробиш.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?