Напевно їх винайшли професіонали, постійно займаються кабельними роботами і замислюються над тим, як полегшити життя собі і своїм колегам. Деякі технологічні нововведення, якими б дивними вони не здавалися спочатку, успішно експлуатуються і з часом відвойовують собі все більше місця під сонцем. 
Прикладом може служити особливий вид кабельної системи (він проводиться вже декількома компаніями) для мереж широкосмугового доступу FTTD (оптичне волокно до робочого місця), де застосовується принцип вдування кабелю. Поки кабельні системи FTTD не набули широкого поширення через високу вартість оптичного волокна. І розробники придумали, як вбити відразу двох зайців - необхідно було створити кабельну систему, яка дозволить відмовитися від укладання оптичного волокна з метою економії сьогодні і, одночасно, полегшить укладання оптичного волокна настільки, що її можна буде зробити в будь-який момент завтра. Досягти цих двох по суті суперечливих цілей вдалося завдяки організації наскрізних кабельних микроканалов від кросу до робочих місць, в які при необхідності можна вдути волоконно-оптичний кабель.
Наскрізні канали створюються за допомогою кабелів, що містять одну або кілька трубок діаметром близько 5 мм в загальній оболонці, і з'єднувальних муфт, що з'єднують пристрій трубок і їх «кроссіровкі». З'єднання виконуються в комутаційних блоках вручну, без застосування спеціального інструменту. Для горизонтальної проводки використовуються збірки з декількох кабелів кручений пари (Категорії 5 або 6) і трубок (зазвичай 3 + 1 або 2 + 1), а для вертикальної - тільки з одних трубок. Всі збірки мають зовнішню ізоляцію і виглядають як звичайний кабель. Для вдування в мікроканали застосовується особливий полегшений кабель (оптичне волокно з покриттям з тонкого шару полімеру) і тільки осушене повітря. Завдяки незначному вазі і низькому коефіцієнту тертя внутрішніх стінок микроканалов, кабель можна вдувати навіть без застосування поршня.
Використання такої технології дозволяє створити серйозний заділ на майбутнє, так як оптичне волокно може бути прокладено до будь-якої точки відразу ж, як тільки з'явиться необхідність. Ясно, що первісна вартість компонентів і монтажу даної системи буде вище, ніж в разі повної відмови від оптики. Але ці гроші не виявляться викинуті на вітер в прагненні передбачити, що може знадобитися завтра або післязавтра - простота і низька вартість робіт дозволяють відкласти укладання оптичного волокна до того моменту, коли в ній буде відчуватися потреба на конкретному робочому місці. Незважаючи на теоретичну можливість економії (оптика не вкладається про запас), вартість микроканалов зводить її нанівець. Тому основною перевагою цієї технології можна вважати тільки гнучкість.
Звичайно, вдування істотно спрощує і прискорює укладання кабелів в канали, але, як би там не було, поки найпоширенішим способом залишається їх втягування. Зрозуміло, ми маємо на увазі не ті канали, які мають кришка, - кабель в такі канали просто вкладається. Втягування застосовується в разі каналів у вигляді труб прямокутного або круглого перетину. Іноді подібним способом кабель укладається і на кабельні лотки, в порожнині стін або за фальш-стелею. Але це вже інша історія.
Перед втягуванням проводиться заготівля каналу. Сенс цієї попередньої операції полягає в проходці каналу спеціальним інструментом (пристроєм для заготовки каналу, УЗК). Використовуваний інструмент являє собою пруток з наконечником-лідером, за допомогою якого він проштовхується через канал. На іншій стороні каналу наконечник-лідер змінюється на тягове вухо, і до нього кріпиться трос або кінець укладається кабелю, після чого УЗК витягується з каналу назад. Безпосереднє втягування кабелю за допомогою УЗК можливо лише в тих випадках, коли для цього потрібні незначні зусилля (т. Е. Коли кабель або пучок досить легкий, а заготовляють ділянку каналу короткий). В іншому випадку в канал спочатку втягується трос, а вже потім, з його допомогою, - кабель. Для заготівлі каналів використовується полімерний трос, що поставляється зазвичай у відрах або коробках (довжина - 300-3000 м, зусилля на розрив - 100-500 кг).
Якщо неброньований волоконно-оптичний кабель потрібно укласти в частково зайнятий канал або канал з поганою якістю внутрішньої поверхні, то кабель додатково захищають гнучкою полімерної трубою. У таких випадках робота проводиться в два етапи: спочатку в канал укладається порожня труба, а потім в неї втягується кабель. Захисні труби поставляються в котушках або бухтах і відрізняються внутрішнім діаметром, товщиною стінок, профілем внутрішньої і зовнішньої поверхонь, кольором і маркуванням, а також покриттям, наявністю мастила і заготовленого заздалегідь троса для втягування.
Вибір УЗК досить широкий і визначається характеристиками заготовленої каналу (перетин, матеріал і якість внутрішньої поверхні, несоосность окремих ділянок, вид забруднень і т. П.), А також довжиною заготовленої ділянки, зручністю доступу до горловини каналу і наявністю в ньому інших кабелів. Основні характеристики УЗК залежать від використаного в ньому прутка (матеріалу, перерізу, довжини, захисного покриття).
Жорсткі УЗК є набором окремих досить товстих (діаметр 10-20 мм) металевих (зазвичай дюралюмінієвих) або склопластикових прутків невеликої довжини (1-2 м), зчленування яких проводиться за допомогою нарізного або бистроразборних байонетного з'єднання. Прутки поставляються в пеналах або чохлах, які використовуються для їх транспортування і зберігання. Такі УЗК не надто зручні в експлуатації і зазвичай застосовуються для важких робіт, коли необхідно прикладати великих зусиль в обидві сторони (штовхати-тягнути).
Гнучкі УЗК набагато зручніше, тому що полегшують роботу і дозволяють заготовлювати не тільки прямі канали, але і канали з вигинами. Однак гнучкість має і негативні сторони - при вштовхування в канал пруток може згинатися і звиватися з наявними в ньому кабелями, та й міцність прутків нижче. У більшості випадків гнучкий пруток поставляється в котушках різної конструкції, які забезпечують його зручне транспортування, використання і зберігання. Але деякі моделі гнучких УЗК, так само як і жорстких, випускаються у вигляді окремих з'єднуються прутків.
УЗК з гнучкого дроту дозволяють застосовувати наконечники-лідери різних конструкцій, що спрощують проходження кінця прутка повз дрібних нерівностей, стиків і вигинів каналів. У числі інших аксесуарів до гнучких УЗК також часто додаються: захвати-штовхачі (полегшують додаток зусилля до прутки при його вштовхування в канал), ремонтні комплекти (нероз'ємні з'єднання і епоксидний компаунд для усунення задирів і відколів склопластикових УЗК), роз'ємні з'єднувачі, наконечники-лідери (ролик і сфера на гнучкому тросі), тягові вуха, уловлювачі для видалення частин УЗК, зчіпки для зустрічної проходки каналу з двох сторін, совки для очищення каналів від невеликих обсягів забруднень.
Для гнучких УЗК застосовується надзвичайно широкий спектр матеріалів: звичайна металевий дріт (діаметр до 3 мм), стрічка (перетин 3-10 мм2: наприклад, 1 / 8`` х 3 / 64``, 1 / 8`` х 1/16 ``, 1 / 4`` х 1 / 16``) або трос спеціального плетіння (діаметр 3-6 мм) і стеклопластіковий пруток (діаметр 4-15 мм).
Найнижчі вартість і споживчі властивості мають УЗК з металевого дроту. Довжина таких УЗК обмежена (до 30 м), конструкція котушок спрощена максимально. Подібні УЗК мають маленький термін служби, при всього лише одне достоїнство - низькою ціною.
За сукупністю позитивних властивостей найбільш близьким до оптимального рішення є склопластикові прутки. Однак вони мають досить різноманітну конструкцію і, отже, можуть сильно відрізнятися за ціною і споживчими характеристиками. Відмінності полягають в якості матеріалу стеклопластикового сердечника і його покритті. Покриття виконується з високоміцного пластика різної товщини і може бути додатково армовано нитками. Якісне покриття має величезне значення для терміну служби УЗК, так як навіть невеликий задирака на склопластику зазвичай призводить спочатку до відколу, а потім і до поломки. Тому купувати його потрібно дуже обачно - дешеві «безрідні» прутки зазвичай випускаються без захисного покриття і ламаються як скло.
УЗК з гнучкого стеклопластикового прутка мають максимальну довжину від 100 до 500 м в залежності від товщини. Хороший пруток зі склопластику має відмінну пружністю і високою гнучкістю (мінімальний радіус вигину приблизно дорівнює його зовнішнього діаметра). Тому при використанні спеціального наконечника-лідера (найчастіше це кулька на тросі) УЗК на його основі в стані долати довгі канали з вигинами мінімального радіуса і кутом близько 900. Крім того, вага такого УЗК істотно менше в порівнянні з будь-яким УЗК з металу, а діелектричні властивості підвищують безпеку виконання робіт.
УЗК з гнучким металевим прутом дешевше, невибагливий в експлуатації, але при цьому мають істотно більшу вагу і меншу гнучкість. Та й максимальна довжина їх обмежена 60 м. Такі УЗК погано придатні для проходки каналів з вигинами малого радіусу з кутом більше, ніж 450. УЗК з металевого троса за своїми властивостями (вага, ціна і гнучкість) знаходяться десь посередині між стеклопластіковим і металевим прутком, але при меншій максимальної довжині. Особливе місце займають УЗК з плоскої стрічки для укладання кабелю під килимовим покриттям.
Область застосування УЗК (для роботи в заставної каналізації всередині будівель або в підземній кабельної каналізації) істотно впливає на вибір типу і довжини використовуваного дроту і, відповідно, типу і розміру котушки. У першому випадку застосовуються УЗК з меншими товщиною (4-6 мм) і довжиною (15-60 м) прутка в малогабаритних закритих котушках з ручкою для перенесення. У другому - товщина прутка повинна бути вище (від 8 мм), котушки мають відкриту конструкцію і колеса для транспортування. Відкриті котушки не блищать різноманітністю форм. А ось малогабаритні можуть мати різні варіанти конструкції - від самої примітивної до оснащеної затискачем для вталкивания прутка, пристроєм для його змотування (з поворотною пружиною або ручне) і навіть лічильником довжини. Додаткові пристрої підвищують вартість УЗК не дуже сильно, тому при виборі варто подумати про те, що працювати зі своєю покупкою вам доведеться кілька років.
Ігор Іванцов - менеджер відділу «Інструменти і прилади для монтажу та обслуговування телекомунікаційних систем» компанії «СвязьКомплект». З ним можна зв'язатися за тел .: (095) 362-7787, і за адресами: [email protected] , http://www.skomplekt.com .