Завод імені Лихачова є найстарішою автомобілебудівної компанією в Росії. Він був заснований в 1916 році, коли в нашій країні почала створюватися автомобільна промисловість. В рамках програми розвитку автомобілебудування планувалося побудувати 6 нових заводів, один з яких взявся будувати Торговий дім «Кузнєцов, Рябушинские». Згідно з угодою, підписаною між підрядником та Головним Військово-технічним управлінням, на заводі мало бути налагоджено виробництво вантажівки Fiat. При випуску 1,5 тис автомобілів на рік брати Рябушинские повинні були виплачувати фірмі Fiat 1000 франків за кожну вантажівку, кожен автомобіль понад зазначеної кількості повинен був приносити італійської компанії 500 франків. При введенні виробництва Fiat'у належало отримати 1 млн 100 тис. Франків, і по 200 тис. Франків російський виробник повинен був виплачувати італійському концерну щорічно. При таких жорстких умовах договір передбачав відмову Рябушинських від експорту автомобілів «АМО» за кордон.
Через революції і змін, які вона спричинила за собою, плани на будівництво перших автомобільних заводів в Росії не вдалося втілити в життя. Замість виробництва автомобілів молодому підприємству довелося переключитися на «викрутки» складання, а коли італійські деталі закінчилися, перекваліфікуватися в великі ремонтні майстерні.